ولي نصر پسر سيد حسين نصر است. و سيد حسين نصر که در سال 1312ش به دنيا آمده، بعد از دوازده سالگي تمام تحصيلاتش را در آمريکا انجام داده است. عمده نياکان او از صوفيان بوده اند. او در زمان شاه رئيس دفتر فرح پهلوي و رئيس بنياد فلسفه بوده است.
ولي نصر نيز در کنار پدرش در آمريکا به سر مي برد و از محققان مسائل خاور ميانه در شوراي روابط خارجي آمريکا و عضو اين شورا مي باشد. او هم اکنون استاد دانشگاه علوم دريايي در آمريکا و از مشاوران جورج بوش است.
ولي نصر عقيده خاصي ندارد بلکه يک تحليلگر سياسي در مسائل خاور ميانه و کشورهاي اسلامي به خصوص مذهب شيعه و جمهوري اسلامي ايران مي باشد او در اين راستا کتاب هايي به نام هاي دموکراسي در ايران، طغيان شيعه، کشتي بزرگ اسلام، ظهور شيعه و احياي مجدد شيعي تأليف و منتشر نموده است. او با تأليف اين کتاب ها و ارائه مقالات در نشريات آمريکا به مذاق و ميل غربي ها توجه آنان را به خود جلب نموده است. ولي نصر در کتاب ظهور شيعه تلاش نموده که به سران آمريکا بفهماند خطر شيعيان به مراتب بيشتر از بنيادگرايان سلفي مثل القاعده مي باشد.
او عضو جبهه مشارکت ملي و در آمريکا به عنوان يک اسلام شناس ايراني مطرح است.