بر اساس آموزه های مذهبی، امامان معصوم دارای دو حیثیت و وجود هستند یکی وجود نورانی و دیگری وجود جسمانی، که از نظر وجود نورانی همه آنان نور واحد هستند، اما از نظر وجود جسمانی و دنیایی بر حسب شرایط زمانی و مکانی هر کدام دارای ویژگی خاصی به نظر می آیند؛ مانند امام علی در شجاعت و خطابه و امام حسین در جهاد و شهادت و امام باقر و صادق در تعلیم و تربیت و امام کاظم در تحمل زندان و … . و این تبلور این ویژگی ها است که به دلیل شرایط خاص در آنان به فعلیت رسیده است، نه این که بقیه از آن تهی باشند؛ بنابر این نمی توان گفت تنها یکی از امامان به صورت ویژه دارای خصوصیتی است که دیگران از آن بی بهره اند.
گفتنی است که در احادیث ما رتبه و جایگاه امامان در دنیا بر اساس ترتیب امامت آنان آمده است.