کتاب شریف بحارالانوار دائرة المعارف بزرگ روایی شیعه است و در این کتاب بیشتر روایات شیعه جمع آورى شده است نه همه آن. در این کتاب از جوامع روایی شیعه مانند اصول کافی، تذیب، استبصار و … و وسائل الشیعه و سایر کتاب ها و امالی های علمای شیعه و بعضاً اهل سنت، استفاده شده است.از ویژگی های مهم بحار این است:
– به جمع آوری احادیث از نسخه‌های خطی همت داشته است؛
– مطالبی از برخی کتابها نقل کرده است که بعدها آن کتابها از بین رفته است؛
– علامه مجلسی در نقل احادیث دقت بسیاری به خرج می‌داد و اگر نسخه معتبر و خطی نداشت آن را تذکر می‌داد و هر حدیثی را صحیح می‌دانست می‌آورد. امّا بعضی از صاحب نظران معتقدند که علامه مجلسی احادیث درست و نادرست را جمع آوری کرده تا از تلف شدن در امان باشند، و در واقع به مانند دائره المعارفی است که انتخاب درست و نادرست آن را به آیندگان سپرده است؛
– کتاب بحار، همانند هر کتاب دیگری دارای روایات صحیح و معتبر و نیز روایات ضعیف السند می‌باشد. شاید غیر از قرآن کریم، هیچ کتاب دیگری را نتوان ادعا نمود تمام محتوای آن صددرصد صحیح و قطعی می‌باشند.