در کاربرد عرفی بعضا پری غیر از ملائکه است، «پرى» به معناى «جن مؤنث» است. اجنه داراى دو جنس مذکر و مونث و توالد و تناسل اند و پرى به جنس مؤنث آن گفته مى شود. همان طوری که مرحوم دهخدا در لغتنامه ی خود گفته : پری نوعی از زنان جن است که در نهایت خوب رویی می باشند و هچنین گاهی انسان را از خوشگلی بسیار و تر و تازی و لطافت پری می گویند .ولی ملائکه از مجردات هستند، و از نور خلق شده اند. البته نه به معنای تجرد در مقابل تأهل، بلکه به تعبیر فلسفی یعنی غیر مادی هستند. دسته‌ها، گروه‌ها و طبقات متفاوتی دارند و هر یک نیز برای انجام امری از امور آفرینش آفریده شده‌اند. چنان چه امیرالمؤمنین امام علی علیه‌السلام در مورد آنان می‌فرماید: «‌سپس [خداوند متعال] آسمان‌های بلند را از هم گشود و آن‌ها را مملو از فرشتگان مختلف ساخت، گروهی از آنان همواره در سجده‌اند و رکوع ندارند، و گروهی در رکوع‌اند و یارای ایستادن ندارند، و گروهی در صف‌هایی ایستاده‌اند که پراکنده نمی‌شوند و هیچ گاه خواب به چشمان‌شان راه نمی‌یابد و عقل‌های آنان دچار اشتباه نمی‌گردد و …‌ » [یعنی از صفات، ویژگی‌ها، نیازها و آثار جسم بری هستند]؛ و در مورد گروه‌ها و مسئولیت‌های گوناگون آنها نیزمی‌فرماید که کار یک گروه صرفاً عبادت است، که این معنا و حکمت آن جای تأمل و بحث فراوان دارد. در مورد گروه دیگر می‌فرماید: «‌و منهم امناء علی وحیه و السنة الی رسله و مختلفون بقضائه و امره …» در واقع این گروه واسطه‌ی میان پروردگار و پیامبران و حاملان و ترجمان وحی او هستند. سپس به گروه دیگر که نگهبانان بندگان هستند و آنان را از بسیاری آفات، حوادث و ابتلائات حفظ می‌کنند و گروهی که اعمال آنان را ثبت می‌کنند … و بالاخره گروهی که مأمور اخذ جان هستند، اشاره می‌نمایند.