تا سال 1382، ماده 1169 قانون مدنی چنین مقرر می داشت که اولویت حضانت پسر تا دو سالگی و دختر تا هفت سالگی با مادر است و این به جهت تصور نیاز کمتر طفل پسر به مادر بود. اما در سال 82 این ماده توسط مجمع تشخیص مصلحت اصلاح شد و هیچ تفاوتی بین دختر و پسر نیست. مادر نسبت به حضانت هر دو، تا سن هفت سالگی اولویت دارد.