بدن مثالی انسان را حقیقتی قابل دیدن بسان آنچه در خواب دیده میشود ،تعریف نموده اند . ما هنگام خواب دیدن ، حقیقتاً می بینیم و می شنویم ؛ امّا نه از طریق چشم و گوش مادّی و با انعکاس نور یا امواج هوا ؛ بلکه اشکال مثالی و اصوات مثالی را با چشم و گوش مثالی خودمان ادراک می نماییم. البته خیلی اوقات آنچه می بینیم با تخیّلات خودمان آمیخته می شوند ؛ لذا تبدیل می شوند به خوابهای آشفته. امّا افرادی هستند که به خاطر قدرت روحی بالا نه تنها خوابهایشان بدون آلودگی خیال است ؛ بلکه حتّی در بیداری نیز می توانند با آن چشم مثالی و گوش مثالی حقایقی مثالی را ادراک نمایند.
اما بدن اثیری ، اصطلاحی جدید بر اساس تخیلاتی مبتنی بر تجارب ادعایی خاص برخی افراد ابداع شده است . مرادشان از عالم اثیری ورود روح به جسم در یک پوسته رابط بین جسم و روح است . بحث دینی یا علمی هم نیست.