پرسشگر محترم با سلام و تشکر از ارتباطتان با این مرکز.بایدعرض کرد.«اثْم» از مادّه «اثم» به گفته «معجم مقاییس اللغة» در اصل، به معناى کُندى و عقب افتادن است؛ و از آنجا که گناه، انسان را از رسیدن به خیرات، عقب مى اندازد، این واژه بر آن اطلاق شده است. به هر حال، «اثم» به هر کار و هر چیزى گفته مى شود که حالتى در روح و عقل به وجود مى آورد، و انسان را از رسیدن به نیکى ها و کمالات باز مى دارد.و به معناى هر گونه کارى است که زیانبخش باشد و موجب انحطاط مقام انسان گردد، و او را از رسیدن به ثواب و پاداش نیک باز دارد؛ بنابراین هر نوع گناهى در مفهوم وسیع «اثم» داخل است.وبه عبارت دیگر إثم: نا م کارهائی است که از ثواب وخیر باز می دارند (مفردات) و معنای اصلی إثم، ضرر است به قرینه مقابله اثم با منافع در آیه شریفه «یسئلونک عن الخمر و المتیشیر قُلْ فیها إثم کبیر و منافع للناس و اثمهما اکبر من نفعهما» (بقره: 29) (قاموس قرآن، ج 1، ص 24)، از تو از خمر و قمار میپرسند، بگو در آن دو ضرری بزرگ و نیز منافعی برای مردم هست ولی ضررشان از نفعشان بیشتر است.در این صورت به گناه و قمار و خمر و مطلق کار حرام از آن جهت که ضرر هستند و از خیر باز می دارند، إثم گفته می شود.