حضرت علی علیه السلام در همان سال اول بعثت که ایمان آورد نماز هم خواند ولی در سن امام در سال بعثت اختلاف نظر هست .
برخی گفته اند: آن حضرت شش ساله بود، برخی گفته اند:هفت ساله بود. برخی دیگر گفته اند: ده ساله بود. برخی گفته اند: یازده ساله بود و گروهی گفته اند: سیزده ساله بود.اینکه کدامیک از این اقوال درست می باشد، نیازمند تحقیقات مبسوطی است؛ و شاید نتوان در این باب به قطع و یقین رسید؛ ولی هر کدام این اقوال که درست باشند، ثابت می کنند که آن حضرت، هنگام اسلام آوردن، کم سنّ بوده اند .
در کتاب «آفرینش وتاریخ، ترجمه ی کتاب البدء و التاریخ،ج 2،ص773 آورده است:« گویند على در شش سالگى اسلام آورد.»« باز در همان منبع آمده است: ابن اسحاق گوید: وى(علی(ع) ) در شصت و سه سالگى کشته شد و هم سن پیامبر و ابو بکر بود، در همان سنّى که درگذشتند. این سخن بر اساس عقیده او درست است، چرا که وى معتقد است اسلام على در ده سالگى او بود و پنجاه و سه سال در اسلام زیست و سى سال پس از مرگ پیامبر کشته شد. بعضى گفته اند که وى در پنجاه و هشت سالگى کشته شد».در کتاب «سیرت رسول الله»، تألیف قاضى ابرقوه ،ج 1،ص:223 آمده است:« محمّد ابن إسحاق گوید که:اوّل کسى از مردان که ایمان آورد على بود رضى الله عنه. و على ع ده ساله بود که ایمان آورد .» در کتاب فرزندان ابی طالب» ج 1،ص:27 آمده:« سهل بن سعد گفت: … در آن روز که علی ع دین اسلام را پذیرفت کودکى یازده ساله بود. این روایت صحیح ترین روایات است که در تاریخ اسلام على شنیده ایم و گفته شده که سیزده ساله بود .»