یکی از دشواری‌های کاربران تازه‌کار گنو/لینوکس در استفاده از دستورات پیچیده‌ای است که ممکن است به‌یادداشتن آن برای آن‌ها کار چندان آسانی نباشد. دستور alias به شما این امکان را می‌دهد تا بتوانید این دستورات پیچیده را به دستوراتی مستعار تبدیل نمایید که به یادآوردن آن‌ها برای‌تان آسان‌تر باشد. هم‌چنین می‌توانید دستورات طولانی را که به طور روزمره از آن‌ها استفاده می‌کنید، با استفاده از alias به دستوراتی کوتاه و سهل‌الاستفاده تبدیل کنید. در این ترفند به معرفی این دستور کاربردی می‌پردازیم.

دستور alias در بسیاری از پوسته‌های فرمان قابل استفاده می‌باشد. گزینه p- لیستی از دستورات مستعار تعریف‌شده بر روی سیستم را برای‌تان چاپ خواهد کرد. برای مثال (ترفندستان) می‌توانید دستور ls -l را به عنوان دستور longlist تعریف کنید: